언제나 사랑하고 있는 딸 향매에게.
어느덧 너희가 천국으로 떠난 지가 한해가 지나갔구나. 4월16일, 엄마와 아빠의 가슴에 못이 박히던 날만 생각하면 가슴이 찢어지는 것만 같구나. 지금 이 편지를 쓰면서도 팽목항의 그 바다만 생각하면, 우리 공주가 그때 그 차디찬 바닷속에서 얼마나 살려달라고 엄마, 아빠, 언니를 외쳤을지 미칠 것만 같구나 어찌할 방법이 없어 터지는 가슴만 부여잡았지.
지금은 우리 딸한테 미안하다는 말밖에 할 말이 없네. 생전에 엄마, 아빠가 못해준 것이 많아 너무나 후회되고 한스럽구나. 꿈 많은 우리 딸, 똑똑하고 항상 밝은 모습이었던 딸. 지금도 우리 곁에 있는 것만 같아. 엄마 귓전에 맴도는 너의 목소리, 날이 가면 갈수록 보고 싶어 미칠 것 같아. 엄마랑 네 목숨을 바꿀 수만 있다면, 시간을 되돌릴 수만 있다면 얼마나 좋을까?
눈에 넣어도 안 아픈 귀여운 우리 공주. 엄마, 아빠의 딸로 태어나줘서 고마워. 우리 가족에게는 세상에서 잊을 수 없는 행복이었어. 영원히 간직할게.
천국에서 모든 꿈 다 이루고 부족한 것이 있다면 엄마, 아빠의 꿈에라도 찾아와서 부탁하면 다 해줄게. 천국에서 모든 꿈 다 이루고 엄마, 아빠랑 그곳에서 다시 만날 그날까지 영원히 달과 별같이 밝게 살기를 바래.
엄마가.
단원고 2학년 9반 배향매양은 늦둥이 막내딸이었다. 언니와는 나이 차이가 12살이나 났다. 어릴 때부터 집에서 엄마, 아빠의 귀여움을 독차지했다. 애교도 많고 성격도 털털해서 사람들에게 늘 웃음을 줬다. 학교 친구들도 성격이 활달하고 착한 향매를 좋아했다.
하고 싶은 것도 많은 아이였다. 어릴 때에는 외국으로 유학을 가 공부를 하겠다고 했다. 그러다가 통역사가 되겠다더니, 고등학생이 되고 나서는 향료를 만드는 조향사가 될 거라고 했다. 그게 마지막 꿈이었다.
향매는 세월호 참사가 일어난 지 열흘째인 지난해 4월25일 엄마, 아빠에게 돌아왔다. 엄마는 딸이 발견됐다는 소식을 전해듣고 달려갔다. 딸의 열 손가락에 모두 멍이 든 것을 보고서 엉엉 울었다.
지난해 딸을 잃은 충격으로 직장에 못 나갔던 엄마는 올해 1월부터 다시 출근한다. 집에 있으면 막내딸의 빈자리가 너무 크게 느껴졌기 때문이라고 한다.
